Fou, déformé et heureux. Un journal étranger a ainsi titré, dans sa version en ligne, l’un de ses reportages sur le Tor des Géants® 2018, faisant naturellement référence aux 534 concurrents arrivés à l’arrivée de Courmayeur le samedi 15 septembre. Le dernier Géant, ou plutôt deux, parce qu'ils se sont attachés, étaient Yuan Jia, trente ans de la Chine, propriétaire d'une salle d'exposition de voiture, et le policiers Riccardo Landi, trente-cinq ans de Chiavari. Applaudie, super photographiée et accueillie, comme d'habitude, par Franco Collé, gagnant du TOR, pour l'édition 2018, qui est la paire avec celle de 2014.
Samedi, au-delà des arrivées uniques et excitantes, était le jour de la grande fête sur la place. Le parterre, ou la structure du Maserati Lounge Courmayeur, était un mélange de longs étrangers, de toasts, de photographies, de câlins, d’émotions, de musique, de drapeaux et de couleurs. Pour chaque coureur, les applaudissements et souvent les larmes. Et de la curiosité. Comme la couple qui s’est présenté sur la ligne d'arrivée en robes de mariée, juste après le mariage célébré à une centaine de mètres. Lui, finisher de l’édition 2017 du TOR, avait demandé la main de sa belle à l'arrivée de la course l'an dernier. Ou comme la super musicienne, Federica Boifava, qui a sorti sa flûte traversière du sac à dos et joué un morceau classique. Comme il l'avait fait les jours précédents au sommet de chaque col qu’elle a traversé. Ou même comme tous les cérémonies des concurrents japonais, prodigue de sourires compatissants, de salut à tous les compliments et de mille remerciements. Surtout aux bénévoles qui les ont choyés dans les bases vie, surmontant avec les gestes et les sourires les difficultés de la langue.
Demain, dimanche 16, au Centre Sportif de Courmayeur à Dolonne, la remise des prix pour tous les finishers. Dans l'après-midi, les représentants de 70 pays se disperseront dans le monde entier, apportant avec eux le souvenir et les émotions d'une expérience sans aucun doute unique.
Pour le personnel des VDA Trailers c’est le temps pour faire le point, suivre la dernière course de l'année, l’Arrancabirra (le 6 Octobre, avec 1307 inscrits), puis se remettre au travail pour programmer l'année prochaine, comme le dixième anniversaire de Tor, avec de nombreuses innovations en cours. Le TOR ne se termine jamais.
ph. Roberto Roux